Son las 13:20, tienes cuarenta minutos y la pregunta es siempre la misma: ¿hay algún menú del día cerca de mí? No "los mejores de la ciudad". No "los más recomendados de 2024". Los que están a siete minutos andando y sirven hasta las 15:30.
Es una búsqueda muy concreta y casi nadie la responde bien. Google te da listas de blogs, TripAdvisor te ordena por valoración global sin decirte si hoy hay menú, y Maps te enseña el bar de la esquina sin el dato que necesitas: qué hay hoy y cuánto cuesta.
Qué significa "cerca de mí" a la hora de comer
Nada de radios de 5 km. En la hora de comer, "cerca" son entre 400 y 700 metros — de cinco a nueve minutos andando. Más allá de eso, el trayecto se come el tiempo de la comida.
Eso reduce el problema a algo manejable: en una zona urbana densa, en ese radio hay entre 15 y 60 restaurantes, y puede que solo 5 o 10 tengan menú del día hoy. El trabajo no es buscar entre miles, es saber cuáles son esos diez.
Los menús del día de hoy
Para que se entienda de qué hablamos, estos son menús publicados hoy, con sus platos y su precio:
Menús del día de hoy
Menú de hoy — actualizado cada día desde Appetece
Fíjate en el formato: entrante a elegir, principal a elegir, bebida incluida, todo por menos de 15 €. Eso es un menú del día. Si te dan un plato y una bebida y te cobran 16 €, eso es una fórmula, que está bien pero es otra cosa.
Por qué los bares con menú del día no salen en Google
Aquí está la raíz del problema, y merece la pena entenderla.
El menú del día vive en una pizarra en la puerta. Se escribe a las 11:00 y se borra a las 16:00. No hay web, no hay ficha actualizada, y si hay Instagram es una story que caducó ayer. El restaurante que mejor da de comer en tu calle puede ser precisamente el que peor presencia digital tiene — porque lleva treinta años lleno sin necesitarla.
Eso deja tres opciones:
- Bajar y leer pizarras. Funciona, pero te cuesta quince o veinte minutos de tu propia hora de comer.
- Preguntar a un compañero. Fiable y limitado: te va a mandar a los mismos tres sitios siempre.
- Mirar dónde alguien ya ha recogido el dato. Es lo que hacemos en Appetece: recopilar los menús del día publicados y ponerlos en un mapa, actualizados a diario.
Ahora mismo tenemos 2.606 restaurantes en el catálogo y unos 170 menús publicados cada día, concentrados sobre todo en Barcelona y su área metropolitana, con Madrid en marcha.
Cuánto deberías pagar
Con los precios reales de los menús publicados hoy, el reparto queda así:
| Precio | |
|---|---|
| El más barato | 10,90 € |
| Uno de cada cuatro, por debajo de | 14,50 € |
| Precio típico (mediana) | 16,90 € |
| Uno de cada cuatro, por encima de | 27 € |
La mediana de 16,90 € es el número que importa: es lo que cuesta un menú del día normal, en un sitio normal, hoy. Si te piden 22 € por un menú de mediodía sin nada especial, estás pagando de más. Si encuentras uno completo por debajo de 13 €, has encontrado algo bueno — y probablemente sea un bar de barrio sin web.
Ojo con la cola alta de la tabla: por encima de 27 € ya no suelen ser menús del día sino menús degustación de mediodía, que es otra categoría y otra experiencia. Tenemos el desglose de precios por comunidad autónoma si quieres comparar con tu zona.
Cómo buscar el de tu zona, hoy
Filtra por barrio, no por ciudad. "Menú del día en Barcelona" son 2.382 restaurantes y no te sirve de nada. Tu barrio son treinta, y eso ya es una decisión.
Estas son las zonas con más densidad de menú del día que tenemos cubiertas:
- Eixample — la mayor concentración de la ciudad, con diferencia
- Ciutat Vella — mucha oferta, cuidado con las trampas para turistas
- Gràcia — restaurantes de barrio y cocina de mercado
- Sant Martí y Poblenou — zona de oficinas, menús pensados para trabajadores
- Sants — de los mejores precios de Barcelona
- Sarrià-Sant Gervasi — menús más caros, más cocina cuidada
- Madrid — todavía en construcción, pero con lo bueno del Barrio de Salamanca y Malasaña
Comprueba el horario antes de andar. El menú del día es de lunes a viernes, de 13:00 a 15:30 o 16:00. Los sábados hay bastantes menos, y los domingos casi ninguno.
Sal a y cuarto, no a y media. Diez minutos antes marcan la diferencia entre elegir entre seis segundos o entre los dos que quedan.
Señales de que has dado con un buen sitio
- Está lleno de gente de la zona a las 14:00 en martes. Es el mejor indicador que existe.
- La pizarra cambia cada día. Si el menú del lunes es igual que el del jueves, no hay cocina, hay congelador.
- Hay tres o cuatro primeros y otros tantos segundos. Ni uno solo (poca cocina) ni doce (imposible que estén todos frescos).
- El pan y la bebida están dentro del precio. Si van aparte, no es un menú del día.
- La carta de la pizarra está escrita a mano. Suena tonto y funciona: significa que la escribieron esta mañana.
Y si hoy no te apetece lo de siempre
El menú del día tiene fama de lentejas y filete empanado, y esa fama está desactualizada. En una zona urbana media vas a encontrar coreano, peruano, chifa, japonés, marroquí y ramen a precio de menú, porque son las cocinas que mejor absorben el formato: mucho producto, elaboración rápida, raciones generosas.
Si te interesa esa vía, tenemos el mapa de cocina asiática más allá del sushi y el de restaurantes de barrio, que es donde vive el menú del día de verdad.
Lo que hace bueno un menú del día no es que sea el mejor de la ciudad. Es que esté cerca, que sea de hoy y que no te arruine. Las tres cosas a la vez.
¿Qué hay hoy cerca de ti? Míralo en Appetece — los menús se actualizan cada día.