Cuina asiàtica a Barcelona: més enllà del sushi

Barcelona i la cuina asiàtica tenen una història més llarga del que sembla. El que va començar amb els primers restaurants xinesos del Raval als anys 70 s'ha convertit en una escena gastronòmica brutal, amb propostes que van des del xinès d'autor fins a la fusió nikkei, passant per izakayes, thai de carrer i dim sum de nivell. I el millor: molts d'aquests llocs ofereixen menú del dia, així que no cal demanar a la carta per menjar asiàtic de veritat.

Si ja coneixes els clàssics del menú del dia a Barcelona, això t'obrirà un món nou.

Cuina xinesa d'autor: la nissaga Kao

Quan algú diu "xinès" a Barcelona, la majoria pensa en rotllets de primavera i arròs tres delícies. Però hi ha un restaurant que fa més de 50 anys que demostra que la cuina xinesa pot ser alta gastronomia. Es diu Shanghai i és a Sarrià-Sant Gervasi.

La història comença el 1945, quan Kao Tze Chien va deixar la Xina. Va arribar a Barcelona als anys 50 i hi va obrir un restaurant que cuinava com es cuina de veritat a Xangai. Res d'adaptacions per al paladar europeu. Producte de primera, tècnica depurada i un respecte absolut per la tradició.

Però el salt el va fer el seu fill, Josep Maria Kao. Va créixer entre dos mons — la cuina del seu pare i els ingredients mediterranis de Barcelona — i va fusionar tots dos d'una manera que ningú havia intentat abans. Gambes de Palamós preparades amb tècniques cantoneses. Ànec laquejat amb matisos que només algú que ha crescut comprant al Mercat de Sarrià pot aconseguir.

El resultat és un restaurant que molts consideren el millor xinès fora de la Xina. No és una exageració: té més de 800 referències de vi (sí, en un restaurant xinès) i una llista de clients que inclou en Messi i en Lamine Yamal. Quan el millor futbolista del món tria on sopar a Barcelona, alguna cosa deu voler dir.

El menú del Shanghai ronda els 46 €. No és barat, però tampoc és el preu que esperaries d'un lloc d'aquest nivell. Per posar-ho en perspectiva: és el que pagues en qualsevol menú gourmet de Barcelona, però amb mig segle d'història familiar darrere de cada plat. Si t'agraden els restaurants amb història, aquest és dels que marquen.

Nikkei: la fusió que conquereix Barcelona

Si no coneixes la cuina nikkei, prepara't. És el que passa quan barreges la precisió japonesa amb el foc i els sabors del Perú. Va sorgir de la immigració japonesa a Lima a finals del segle XIX i avui és una de les tendències gastronòmiques més potents del món. Barcelona s'ha convertit en un dels seus epicentres a Europa.

UCHU és un dels noms que has d'apuntar. És a Sarrià-Sant Gervasi i el seu nom ja et diu per on van els trets: "uchu" significa picant en quítxua. Aquí trobes ceviches nikkei amb llet de tigre que pica just el necessari, nigiris d'autor on l'arròs té el punt japonès però el topping porta ají groc, i plats vibrants que et treuen de qualsevol rutina gastronòmica.

Però UCHU no està sol. Barcelona té una escena nikkei que no para de créixer:

Nikkei 103 s'ha guanyat un 9 sobre 10 a TheFork. Els seus plats d'ànec són llegendaris, el lomo saltado és dels millors de la ciutat i el seu tres leches és el postre que demanes encara que estiguis tip. Un imprescindible.
Ají ocupa un espai privilegiat dins del Casino de Barcelona. El xef Luis Miguel García Vílchez fa anys que és un referent en cuina nikkei a la ciutat. Si vols nikkei en un entorn espectacular, aquest és el teu lloc.
Terrat és l'aposta de Gastón Acurio — probablement el xef peruà més famós del món — a Barcelona. És a l'àtic del Mandarin Oriental, amb vistes de 360 graus a la ciutat. Acurio no necessita presentació: si ell posa el seu nom en un restaurant a Barcelona, és perquè la ciutat s'ho mereix.

Per què menjar asiàtic de menú del dia

Hi ha una cosa que passa quan menges cuina asiàtica de menú del dia que no passa a la carta: descobreixes plats que mai no hauries demanat. El menú t'obliga a provar. Et posen davant un entrant que no coneixies, un segon que no hauries triat, i resulta que és el millor que has menjat en setmanes.

A més, el menú del dia converteix experiències que a la carta costarien 50 o 60 euros en una cosa accessible per a un dimarts qualsevol. No cal esperar una ocasió especial per menjar dim sum de veritat o un ceviche nikkei amb producte fresc del dia.

I hi ha un factor del qual no es parla prou: trencar la rutina. Si fa mesos que alternes entre el menú de pasta de l'italià del costat i l'amanida del bar de sempre, un menú del dia asiàtic et reinicia el paladar. És com viatjar sense moure't del barri.

Barcelona té la sort que la seva escena asiàtica no és només decoració. Hi ha cuiners amb dècades d'ofici, famílies que porten generacions perfeccionant receptes i xefs que han portat tradicions de milers de quilòmetres. Tot això, a preu de menú.

Troba el teu restaurant asiàtic

La cuina asiàtica a Barcelona va molt més enllà del sushi de cinta transportadora i els woks de centre comercial. Hi ha propostes amb història, amb ànima i amb una relació qualitat-preu que sorprèn. I cada vegada més ofereixen menú del dia.

A Appetece actualitzem els menús del dia de Barcelona cada dia. Pots filtrar per zona, per preu i per tipus de cuina per trobar exactament el que et ve de gust. Perquè de vegades el que et ve de gust és un bon plat de noodles al migdia, i això també és menjar de menú.